islam tarihinin alt bilim dalında ve kelam ilminde beraber incelenir iken; mezhepler, tarikat ve cemaatler ile siyasi- ideolojik dini grupların daha da özel ve detaylı incelenmesi amacıyla oluşturulmuş bir ana bilim dalıdır. güncel ortadoğu ve islam dünyası meselelerinin daha iyi bilinmesi, anlaşılması ve çözüm-gelişme yollarının daha bilimsel oluşturulabilmesi amacıyla ilahiyat fakültelerinde kürsüleri açılmıştır.diğer ilahiyat kürsülerinin aksine buradaki akademisyenlerde radikallik veya dogmatizm ya hiç yoktur ya da daha az göze çarpar.türkiye'de bu kürsünün duayenleri arasında prof.dr. ethem ruhi fığlalı, prof.dr. mehmet ali büyükkara, prof.dr. hasan onat, prof.dr. sönmez kutlu ve prof.dr. osman aydınlı başı çeker. ilginçtir, hepsi de akılcı, sekülarist ve millicidir. aralarında hoca-öğrenci ilişkisi vardır.