paganizm, tanrı tanımamazlık olmayıp, ateizm ile uzaktan-yakından alakası yoktur.pagan, hristiyan olmayan bütün dinlerin latince adıdır. paganus yani köylü kelimesinden doğmuştur. hristiyanlığın roma'da yayılması sonrası, kırsal kesimlerde ve dağlık alanlarda yaşayan halkın ısrarla eski dinlerinde kalması ve hristiyanlığı kabul etmemesi sebebiyle böyle bir isim söylenmiştir.geçmişte müslümanlar ve yahudiler için de pagan sözcüğü kullanılmıştır (muhafazakar başkan adayı ted cruz, halen müslümanlar için pagan diyor) bugünlerde ise sadece ibrahimi dinler dışında kalanlar için pagan terimi kullanılır.bu bağlamda; hinduizm, budizm, konfüçyusçuluk, zerdüşilik, ezidilik, şintoizm, sihizm, brahmanizm, şamanizm, yunan mitolojisi, germen ve iskandinav mitolojisi, roma mitolojisi, afrika yerel dinleri, maya ve aztek yerel dinleri, kızılderili spiritüelleri, mezopotamya ve arap putçuluğunun hepsinin genel adı paganizmdir.pagan'ın arapça karşılığı müşrik'tir. ibrahimi dinler içinde de birbirini pagan olmakla suçlayanlar vardır.örneğin protestanlar ve katolikler, mormonları hristiyan kabul etmez ve onları pagan olmakla suçlar.örneğin sünni itikatın tamamı alevileri ve şiaları müslüman olarak kabul etmez ve onları müşrik(pagan) olmakla suçlar.